Quân đội Mexico ngày 22/2 mở chiến dịch ở thị trấn Tapalpa, bang Jalisco, để bắt Nemesio Ruben Oseguera Cervantes, còn gọi là El Mencho, thủ lĩnh băng đảng Jalisco New Generation Cartel (CJNG). El Mencho trọng thương khi đặc nhiệm Mexico đột kích nhà ông trùm và đấu súng với các thành viên CJNG, sau đó chết khi được chuyển bằng máy bay tới Mexico City cấp cứu.
Truyền thông Mỹ mô tả El Mencho là trùm ma túy quyền lực nhất Mexico, còn CJNG là một trong những tổ chức bạo lực nhất quốc gia châu Mỹ. Việc El Mencho bị tiêu diệt sẽ dẫn đến làn sóng trả thù, nguy cơ đẩy Mexico vào vòng xoáy bạo lực.
David Mora, nhà phân tích tại tổ chức chuyên nghiên cứu về xung đột ICG, trụ sở Bỉ, nhận định chính phủ Mexico khó tránh khỏi một giai đoạn rối ren sau khi hạ được một trùm tội phạm. Những tình huống tương tự trước đó từng châm ngòi xung đột giữa chính phủ Mexico và các băng đảng, cũng như giữa những phe phái tranh giành quyền lực trong tổ chức vừa bị mất thủ lĩnh.
CJNG ngày 22/2 đã tấn công nhằm vào lực lượng an ninh Mexico ở Jalisco và ít nhất 20 bang khác để đáp trả, khiến nhiều khu vực rơi vào hỗn loạn. Giới chức Mexico cho biết ít nhất 62 người đã thiệt mạng, trong đó có 25 lính vệ binh quốc gia, 70 người bị bắt.
